Laut einem aktuellen Finanzbericht von Ubisoft wird es noch dieses Jahr eine neue Episode zur Assassin’s Creed-Reihe geben, in dem ihr erneut in die Rolle von Ezio Auditore schlüpft. Außerdem soll das bisher unbekannte Spiel einen Online-Multiplayer-Modus enthalten und irgendwann nach dem 1. April 2010 erscheinen. Damit dürfte das Rätselraten losgehen, denn so genau weiß man nicht was Ubisoft mit »Episode« meint.

Das Spiel soll zwar ein »Standalone-Titel« werden, nach Assassin’s Creed 3 hört sich die Ankündigung aber irgendwie auch nicht an, zumal die Fertigstellung des dritten Teils dann extrem schnell gewesen wäre. Vielleicht hat man sich bei Ubisoft entschlossen die mittlerweile sehr erfolgreiche Serie etwas mehr zu »melken« und legt damit noch einen Zwischenschritt vor Teil 3 ein. Solange man der Qualität treu bleibt, kann uns das eigentlich nur recht sein. Und noch mal mit der Hauptfigur aus Teil 2 unterwegs zu sein, wird ebenfalls niemanden die Tränen in die Augen treiben. Ende Januar wird Assassin’s Creed 2 ohnehin wieder aus dem Regal geholt. Dann erscheint die erste Download-Erweiterung, Schlacht um Forli, im PlayStation Store.

Update 07.05.2010: Ubisoft macht aus »Assassin’s Creed 2.5« den offiziellen Titel »Assassin’s Creed: Brotherhood«, der im Herbst 2010 erscheinen wird. Das Setting ist in Rom angesiedelt und Ezio ist einmal mehr der Hauptcharakter. Auch ein Multiplayer-Modus wurde offiziell bestätigt.

Die beiden geplanten Erweiterungen zu »Assassin’s Creed 2« bekommen ein Gesicht. »Die Schlacht um Forli« erscheint voraussichtlich Ende Januar 2010, kostet 3,99 US-Dollar und handelt von Machiavelli und Caterina Sforza, die zusammen mit Ezio gegen die Orsi-Brüder kämpfen. Auch hier ist wieder ein Edensplitter mit im Spiel. Sechs »Erinnerungen« fügt der DLC dem Spiel hinzu und man wird einmal mehr die Möglichkeit haben mit Leonardos Flugmaschine die Stadt unsicher zu machen. Die zweite Erweiterung, »Fegefeuer der Eitelkeiten«, startet voraussichtlich Ende Februar 2010, kostet 4,99 US-Dollar und öffnet einen neuen Bereich in Florenz. Hier dreht sich die Geschichte rund um den Mönch Savonarola, der wohl Ezios neustes Auftragsziel ist. Zu spielen gibt es zehn neue Missionen und Ezio lernt einen neuen Sprung.

Die Größe der Downloads bleibt bei ca. ein Gigabyte pro Erweiterung. Damit ist der Preis der Erweiterungen relativ fair angesetzt, auch wenn einmal mehr die Kritik auftauchen wird, dass die Inhalte bereits fest zum Spiel gehörten und Teil der vollen Geschichte sind. Missen will man die neuen Storyschnipsel aber vermutlich auch nicht. Von möglichen neuen Trophäen fehlt bisher zwar jede Spur, aber man kann wohl davon ausgehen, dass es auch hier wieder ein paar Pokale mit auf den Weg gibt.

Assassin’s Creed 2 erfreut sich im MacVillage großer Beliebtheit, weswegen die Ankündigung von zwei Add-Ons umso positiver bei uns ankommt. Denn anscheinend fallen die Erweiterungen etwas größer aus, als den Spielern beispielsweise nur ein neues Assassinengrab in die Karte zu werfen. Ungefähr ein Gigabyte groß werden die Erweiterungen, die die Namen »Battle of Forli« und »Bonfire of the Vanities« tragen. Was genau uns erwartet, will Ubisosft aber noch nicht verraten. Erscheinen wird der erste DLC im Januar 2010, zeitgleich für die PlayStation 3 und die Xbox 360. Erweiterung Nummer 2, Bonfire of the Vanities, folgt dann im Februar 2010. So lange lassen sich ja noch ein paar Federn suchen …

Pro

• sehr gelungenes Setting, fantastische Story
• man sieht hohe Gebäude nach dem Spiel in einem ganz anderen Licht
• Schnellreisesystem ist top
• Zwischensequenzen: ganz großes Kino
• viele Freiheiten im Gameplay
• definitiv abwechslungsreicher als der Vorgänger
• »Aufbauspiel« der eigenen Villa sehr gelungen
• so wie Ezio klettert muss Drake mit ihm verwandt sein (Teil 4 oder 5? )
• erweitertes Kampfsystem und neue Tricks für Ezio
• viele Sammel- und Aufrüstobjekte
• Uplay von Ubisoft ist ein nettes Goodie. Gerne mehr.
• »Frisch gefangene Igel zu verkaufen!«

Contra

• diese Musiker …
• KI der Gegner manchmal auf dem Niveau einer florentinischen Salatgurke
• Steuerung manchmal ein bisschen hakelig
• ruckelt hin und wieder etwas
• Speicherstand darf nicht kopiert werden
• … mir fällt nichts mehr ein.

= 9,2 von 10 Punkten

Ubisoft CEO Yves Guillemo plauderte ein wenig über die Fortsetzungen der eigenen Spieleserien und dass »Assassin’s Creed 2« ca. 20 Prozent teurer in der Produktion werden dürfte, als der erste Teil. Die Mehrkosten übernimmt man allerdings gerne, denn mit den zweiten Teilen scheint Ubisoft ohnehin Erfolg zu haben. So verkaufte sich beispielsweise »Far Cry 2« um 64 Prozent besser als der Vorgänger. Und auch »Prince of Persia 2« konnte den vorherigen Teil um 10 Prozent übertreffen. Der »Raving Rabbids«-Nachfolger konnte 50 Prozent bessere Verkaufszahlen einfahren und selbst »Brothers in Arms« steigerte sich um 35 Prozent. Kein Wunder also, dass heutzutage die meisten Spiele schon als Mehrteiler geplant und entwickelt werden. Solange weiterhin neue Ideen in die Fortsetzungen fließen, ist dagegen ja auch nichts einzuwenden.

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Marktbeherrschung in 3-5 Jahren. So sieht Ex-SCEE-Chef David Reeves die momentane Situation der PlayStation 3. Mal sehen, ob er recht behält. Aber es dürften ja noch zig Millionen PS2-Besitzer da draußen sein, die eventuell auch irgendwann eine PS3 ins Visier nehmen. Ich frage mich allerdings immer, warum sich die Spieler einen so großen Kopf um die Verkaufszahlen machen.

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In der neuen Folge von Ubisoft-TV gibt es (unter anderem) ein wenig Geschnatter zu Assassin’s Creed 2. Das gesamte Video ist fast 16 Minuten lang, der Beitrag zu AC2 kommt aber gleich am Anfang, sollte eure Aufmerksamkeitsspanne bereits Teaser-Format haben

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Für Savage Moon ist eine Erweiterung im Juni 2009 angekündigt. Und mit »Waldgeist« wurde auch ein netter Name dafür gefunden. Das Zusatzpaket enthält sechs neue Levels mit neuen Gegnern, neuer Vegetation, neuen Türmen und einer neuen Endmission. Ein Preis, oder ein genauer Releasetermin, stehen noch nicht fest.

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Ziel erfasst: Das Fliegerspiel Tom Clancy’s HAWX (Affiliate-Link) hat sich weltweit über eine Million mal verkauft. Das hat Ubisoft in einem Quartalsbericht verlauten lassen. Das Spiel ist im März 2009 erscheinen.

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Einen Namen für das neue Baby. Die PixelJunk-Macher fordert die Community zur Namensfindung auf. Auf der Webseite pixeljunk.jp/namingcontest/ kann man sich alle Infos zum Titel anschauen und am Ende seinen Namensvorschlag abgeben. Sehr schöne Sache von den Entwicklern.

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Pünktlich zur Veröffentlichung der ersten Killzone 2-Erweiterung, sind laut Sony eine Million Onlinespieler registriert. Sony nimmt an, dass dies etwa 2/3 aller Killzone 2-Besitzer sind.

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Capcom hat sich entschlossen den Championship-Modus für Street Fighter 4 am 24. April als kostenloses Update an die Prügelfans zu verteilen. Ein langer Eintrag auf Capcom Unity zeigt, auf was man sich freuen kann.

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Der DLC für Killzone 2 erscheint auch in Deutschland. Und zwar am 30.April.

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Für Rockband: The Beatles erscheint eine Special-Edition (UVP 199 Euro) mit folgenden Inhalten: The Beatles: Rock Band-Software, Höfner Bass-Controller: Nachbau der berühmten von Sir Paul McCartney gespielten Bassgitarre, Beatles-Drums von Ludwig mit klassischer Pearl-Lackierung und Beatles-Kickdrum-Head im Retro-Look. Dazu Mikrofon, Mikrofonständer und zusätzliche Bonusinhalte.

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Laut SCEA sind bereits eine Million Exemplare des exklusiven Shooters Killzone 2 verkauft worden.

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Ebenfalls von SCEA hört man, dass die diesjährige E3 sehr groß bei Sony ausfallen wird. Hier der Originaltext: »We’ve just started planning what the announcements will be, but I’ve been here for 11 years: this will be one of the larger E3s in terms of software and just discussions about where we’re going from a brand perspective and where each of the platforms is headed.” “I think some of the big announcements are going to come of the software side. We talked a bit at Destination PlayStation, and came out with about half of the PSP line-up, maybe even less, and the balance we’re going to be talking about in the months leading up to e3 and at E3,” he said. “The same goes for PS3. There’s a really strong line-up of games that’s going to help drive a lot of business.« Vor allem PSP-Software soll vorgestellt werden, aber die PS3 soll ebenfalls nicht zu kurz kommen. Vielleicht God of War III und GT5 im Winter 2009?

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Und als letztes ein Video von Ubisoft und Bild.de über Assassin’s Creed 2. Irgendwie seltsam Bild.

Und eine offizielle Pressemeldung ist ebenfalls erschienen:

Düsseldorf, 16. April 2009 – Ubisoft kündigte heute an, dass Ubisoft Montreal Assassin’s Creed II für Konsole und PC entwickelt, welches voraussichtlich im Winter 2009 erscheinen wird. Der im November 2007 veröffentlichte Vorgänger Assassin’s Creed® wurde weltweit acht Millionen Mal verkauft und war sowohl bei Spielern als auch Kritikern ein voller Erfolg. So erhielt das Spiel unter anderem den LARA-Award 2008 als bestes Action-Spiel und den MTV Game Award für die beste Spielfigur.

Assassin’s Creed II ist das Ergebnis aus über zwei Jahren intensiver Entwicklungsarbeit des Teams, das sich für den erfolgreichen Vorgänger Assassin’s Creed verantwortlich zeichnet. In einer riesigen offenen Welt verkörpert der Spieler den jungen Adligen Ezio, der von den rivalisierenden Herrscherfamilien im Italien des Renaissance-Zeitalters betrogen wird. Ezios folgender Rachefeldzug zieht den Spieler in eine epische Erzählung, die mehr Missionsabwechslung, überraschend neue Spielelemente, eine Vielzahl von Waffen und eine tiefgründige Charakterentwicklung verspricht, was sowohl Fans als auch Neueinsteigern gefallen wird.

Unter forums.ubi.com gibt es einen Eintrag mit diversen Newsschnipseln zum Assassin’s Creed-Nachfolger. Um der Assassinenlinie treu zu bleiben, lassen uns Ubisoft wieder einen Verwandten von Alair/Desmond spielen. Die Handlung beginnt diesmal im Jahre 1476 und der Hauptcharakter hört auf den Namen Ezio Auditore de Firenze, ein Adliger aus Florenz. Und auch einige »Werkzeuge« sind schon bekannt. Neben Schwertern wird es Waffen wie Speere, Keulen, Hammer und eine Axt geben, die allesamt auch eine Art Special-Move mitbringen

Außerdem gibt es große historische Persönlichkeiten im Spiel. So besucht man unter anderem das Arbeitszimmer von Leonardo Da Vinci und Personen wie Machiavelli, Caterina Sofrza und Lorenzo de’ Medici tauchen im Spiel auf. Lorenzo de’ Medici scheint wohl auch eines eurer Opfer zu werden. Das hört sich nach einer sehr feinen Storyline an, denn die Todesursache von de Medici ist bis heute nicht wirklich vollkommen aufgeklärt. Gespielt wird unter anderem an den passenden Orten wie der Saint Marks Basilica, der Rialtobrücke in Venedig und man wird diverse Reisen durch die Landschaft der Toskana machen.

Außerdem scheinen die Entwickler dem Spieler die Möglichkeit zu geben durch die Umgebung zu fliegen. Vermutlich erleichtert ihr Leonardo da Vinci dafür um einige Baupläne? Neben Reiten, Laufen und Fliegen lernt der Hauptcharakter nun auch einige Schwimmbewegungen und kann wieder versteckte Flaggen, Münzen und Statuen sammeln. Wenn da mal nicht ein paar Trophäen draus werden. Und auch die Klettereinlagen auf diverse Kirchtürme bleiben uns aus dem ersten Teil erhalten.

Damit machen die Infoschnipsel eindeutig Lust auf mehr und sind etwas aufschlussreicher als der erste Teaser, denn man sich mit den jetzigen Infos aber nochmal ansehen kann. Für eine prächtige Grafik könnte alleine das Setting in Venedig und Umgebung sorgen und auch die Story hört sich fantastisch – und nach viel Verschwörungstheorie – an. Jetzt muss Ubisoft eigentlich nur noch zwei »Kleinigkeiten« auf die Reihe bringen. Zum einen die Missionen etwas abwechslungsreicher gestalten und zum anderen nicht wieder das Spielende so dermaßen in den Sand setzen wie beim ersten Teil. Ich bin gespannt auf die ersten Screenshots.

(Ein Dankeschön für den Newstipp geht an Michael B.)

Die »News« gehören zwar noch in das Land der Gerüchte, aber bei Spielen wie »Assassin’s Creed 2« nimmt man ja jeden Strohhalm dankend entgegen. Laut destructoid.com – und einem geheimnisvollen Trailer von Ubisoft – soll der nächste Teil im Venedig des 16. Jahrhunderts spielen. Das Filmchen zeigt einen Maskenball, auf dem eine Frau dafür bezahlt wird, eine anscheinend wichtige Person abzulenken, die später von einem Assassinen ermordet wird. Die Person wird jedoch gestellt und in einem folgenden »Gespräch« wird eine Familienfehde angedeutet. Also ein durchaus denkbares Szenario für den nächsten Teil?

Ubisoft hat bisher so gut wie keine Informationen zu »Assassin’s Creed 2« in die freie Wildbahn gelassen. Auf giantbomb.com gibt es jetzt immerhin ein paar Anhaltspunkte zur Hintergrundgeschichte. Demnach wird der zweite Teil das Mittelalter verlassen und ein ganzes Stück weiter ins 18. Jahrhundert springen. Etwas weiter in die Zukunft spekuliert, nennt der Autor zum Beipsiel die französische Revolution als mögliches Setting für das Spiel. Damit würde Assassin’s Creed schonmal seinen ungewöhnlichen Locations treu bleiben. Und als Assassine im alten Frankreich durch die Gassen zu stöbern, wäre ein durchaus denkbares Szenario. Immerhin gibt es auch dort jede Menge Kirchtürme zu erklimmen und Bürger zu retten.